親や先達、社会から、こういう風にやりなさいとかこういうことをしてはだめみたいなもので、合理性を説明されずに強制されるものを慣習という。

慣習自体は長期的な経験則で、深い部分で合理性があるもの、そのこと単体では合理性はないがみんなが同じ慣習に従うことにより効力を発生するもの、ほとんど意味がないか有害でしかないものに分けられる。

慣習は社会がほとんど進歩しない時代には非常に有効であるが、現代のように日進月歩でベストな状況が必ずしも一定していない場合には、非効率なものとなる。多くの組織や社会でも、それが若い頃に作られた慣習が現在・将来にも通用するということはあまりないが、その不合理な部分で目上の人々が利権・利得を得るために古い慣習を維持、拡大することはよくある。